Hasil kajian oleh sekumpulan orang dari Universiti Shanghai Jiaotong menunjukkan bahawa asid formik merupakan penanda biologi air kencing yang sensitif yang dapat mengesan penyakit Alzheimer (AD) awal. Penemuan ini boleh membuka jalan untuk saringan beramai-ramai yang murah dan mudah. ​​Dr. Yifan Wang, Dr. Qihao Guo dan rakan-rakannya menerbitkan sebuah artikel bertajuk “Penilaian Sistematik Asid Formik dalam Air Kencing sebagai Penanda Bio Alzheimer Berpotensi Baharu” dalam Frontiers in Aging Neuroscience. Dalam kenyataan mereka, penulis menyimpulkan: “Asid formik dalam air kencing mempunyai kepekaan yang sangat baik untuk saringan awal penyakit Alzheimer… Pengesanan penanda biologi penyakit Alzheimer dalam air kencing adalah mudah dan menjimatkan. Ia harus dimasukkan dalam pemeriksaan perubatan rutin warga emas.”
Penulis menjelaskan bahawa AD, bentuk demensia yang paling biasa, dicirikan oleh gangguan kognitif dan tingkah laku progresif. Ciri-ciri patologi utama AD termasuk pengumpulan abnormal amiloid β ekstraselular (Aβ), pengumpulan abnormal kusut tau neurofibrillary, dan kerosakan sinaps. Walau bagaimanapun, pasukan itu menyambung, "patogenesis AD tidak difahami sepenuhnya."
Penyakit Alzheimer boleh tidak disedari sehingga terlambat untuk dirawat. “Ia adalah penyakit kronik yang berterusan dan berbahaya, bermakna ia boleh berkembang dan berterusan selama bertahun-tahun sebelum gangguan kognitif yang ketara muncul,” kata penulis. “Peringkat awal penyakit ini berlaku sebelum peringkat demensia yang tidak dapat dipulihkan, yang merupakan peluang emas untuk intervensi dan rawatan. Oleh itu, saringan berskala besar untuk penyakit Alzheimer peringkat awal dalam kalangan warga emas adalah wajar.”
Walaupun program saringan massa membantu mengesan penyakit ini pada peringkat awal, kaedah diagnostik semasa terlalu rumit dan mahal untuk saringan rutin. Tomografi emisi positron-tomografi berkomputer (PET-CET) boleh mengesan deposit Aβ awal, tetapi mahal dan mendedahkan pesakit kepada radiasi, manakala ujian biomarker yang membantu mendiagnosis Alzheimer memerlukan pengambilan darah invasif atau tusukan lumbar untuk mendapatkan cecair serebrospinal, yang mungkin menjijikkan pesakit.
Para penyelidik menyatakan bahawa beberapa kajian telah menunjukkan bahawa adalah mungkin untuk menyaring pesakit untuk biomarker urinari AD. Urinalisis adalah tidak invasif dan mudah, menjadikannya sesuai untuk saringan besar-besaran. Tetapi walaupun saintis sebelum ini telah mengenal pasti biomarker urinari untuk AD, tiada satu pun yang sesuai untuk mengesan peringkat awal penyakit ini, bermakna peluang keemasan untuk rawatan awal masih sukar ditemui.
Wang dan rakan-rakannya sebelum ini telah mengkaji formaldehid sebagai penanda biologi kencing untuk penyakit Alzheimer. “Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, metabolisme formaldehid yang tidak normal telah diiktiraf sebagai salah satu ciri utama gangguan kognitif yang berkaitan dengan usia,” kata mereka. “Kajian kami sebelum ini melaporkan korelasi antara tahap formaldehid kencing dan fungsi kognitif, menunjukkan bahawa formaldehid kencing merupakan penanda biologi yang berpotensi untuk diagnosis awal AD.”
Walau bagaimanapun, terdapat ruang untuk penambahbaikan dalam penggunaan formaldehid sebagai penanda biologi untuk pengesanan awal penyakit. Dalam kajian mereka yang baru diterbitkan, pasukan itu memberi tumpuan kepada format, metabolit formaldehid, untuk melihat sama ada ia berfungsi lebih baik sebagai penanda biologi.
Kumpulan kajian ini melibatkan 574 orang, termasuk pesakit dengan penyakit Alzheimer yang berbeza-beza tahap keterukan, serta peserta kawalan sihat yang normal dari segi kognitif. Para penyelidik menganalisis sampel air kencing dan darah daripada peserta untuk mencari perbezaan dalam biomarker air kencing dan menjalankan penilaian psikologi. Peserta dibahagikan kepada lima kumpulan berdasarkan diagnosis mereka: normal secara kognitif (NC) 71 orang, penurunan kognitif subjektif (SCD) 101, tiada gangguan kognitif ringan (CINM), gangguan kognitif 131, gangguan kognitif ringan (MCI) 158 orang, dan 113 dengan BA.
Kajian mendapati bahawa tahap asid formik urin meningkat dengan ketara dalam semua kumpulan penyakit Alzheimer dan berkorelasi dengan penurunan kognitif berbanding kawalan sihat, termasuk kumpulan penurunan kognitif subjektif awal. Ini menunjukkan bahawa asid formik mungkin berfungsi sebagai penanda bio sensitif untuk peringkat awal AD. “Dalam kajian ini, kami melaporkan buat kali pertama bahawa tahap asid formik urin berubah dengan penurunan kognitif,” kata mereka. “Asid formik urin telah menunjukkan keberkesanan unik dalam mendiagnosis AD. Di samping itu, asid formik urin meningkat dengan ketara dalam kumpulan diagnosis SCD, yang bermaksud bahawa asid formik urin boleh digunakan untuk diagnosis awal AD.”
Menariknya, apabila para penyelidik menganalisis tahap format air kencing yang digabungkan dengan biomarker Alzheimer dalam darah, mereka mendapati mereka boleh meramalkan peringkat penyakit dengan lebih tepat pada pesakit. Walau bagaimanapun, kajian lanjut diperlukan untuk memahami hubungan antara penyakit Alzheimer dan asid formik.
Walau bagaimanapun, penulis menyimpulkan: “Tahap format air kencing dan formaldehid bukan sahaja boleh digunakan untuk membezakan AD daripada NC, tetapi juga meningkatkan ketepatan ramalan penanda bio plasma untuk peringkat penyakit AD. penanda bio berpotensi untuk diagnosis”.